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pagine di osservazioni scientifiche che influenzarono la cultura dei secoli successivi. Nato a Vinci nei pressi di

Firenze nel 1452 da famiglia benestante, diciassettenne si iscrisse alla scuola del Verrocchio presso la quale

acquistò in breve vaste conoscenze nelle diverse tecniche artistiche. Nei suoi primi dieci anni di attività si

occupò prevalentemente di arte figurativa realizzando numerosi disegni e alcuni importanti dipinti oggi

conservati in molti musei del mondo (L’annunciazione – Uffizi Firenze, La madonna Benois – Ermitage

Leningrado, San Girolamo – Roma, L’adorazione dei Magi – Uffizi Firenze, ecc.). Già in queste prime opere si

nota l’indipendenza dall’influenza dall’arte toscana dell’epoca e l’originalità delle sue composizioni. Nell’estate

del 1482 Leonardo si trasferì a Milano, al servizio di Luidovico il Moro, ove restò per quasi 20 anni. Qui dipinse

la prima versione della Vergine delle Rocce (Louvre-Parigi), preparò il modello in terra del Cavallo per il

monumento di Francesco Sforza e nominato ingegnere ducale, progettò imponenti lavori di idraulica e di

bonifica del territorio, ristrutturazioni urbanistiche e numerosi congegni e macchine da spettacolo per la corte

sforzesca. Tra il 1495 ed il 1498 nel refettorio della chiesa di S. Maria delle Grazie dipinse l’affresco “Il

Cenacolo”, una delle sue più importanti opere pittoriche, oggi restaurata per l’ammirazione di infiniti visitatori

e appassionati d’arte, ma si occupò anche di studi di architettura, d’anatomia, botanica, meccanica e geometria,

lasciando numerose pagine scritte, con disegni e con annotazioni in buona parte giunte fino a noi. Di questo

periodo milanese sono anche alcuni dipinti, come “la Dama con l’ermellino” (Cracovia), “Il ritratto di musico”

(Milano) ed altri. Nel 1499, caduta l’egemonia degli Sforza, fuggi a Mantova, a Venezia per poi raggiungere

Firenze dove prese servizio come ingegnere militare presso la corte di Cesare Borgia con l’incarico di studiare le

fortificazioni militari. Anche qui non dimenticò la pittura : accettò di affrescare una parete del Palazzo dei 500

(“la Battaglia di Anghiari – oggi perduto) e iniziò a dipingere il suo quadro più famoso, “La Gioconda” (Parigi)

terminato negli anni successivi . Tra il 1506 ed il 1513, trasferitosi una seconda volta a Milano, dipinse una

nuova versione della “Vergine delle rocce” (Londra), si applicò alla progettazione di numerosi edifici e

monumenti allo studio della botanica, della geofisica, dell’anatomia e di matematica che erano la sua passione e

scrisse numerose pagine con disegni, formule ed appunti. Nel 1513 si spostò a Roma, protetto dai favori di un

cardinale, ma estraneo alla corte papale dominata dalla figura di Raffaello,nel 1517 si trasferì in

Francia,chiamato dal re Francesco I che lo nominò “Primo pittore, architetto e meccanico del Regno”. Visse i

suoi ultimi anni nel castello di Cloux, Amboise, ove potè dedicarsi, in

assoluta libertà, a nuove opere di disegno (Il diluvio – Londra) e dove

morì nel 1519. Leonardo divenuto famoso per un esiguo numero di dipinti,

ha invece lasciato una grande quantità di disegni e di manoscritti (anche

con calligrafia invertita) illustrati che oggi si conservano in alcuni

importanti archivi,come “ll Codice atlantico” (Milano), “gli studi

anatomici” (Londra), ”gli studi prospettici e del colore” – Codice B e

G (Parigi), “il volo degli uccelli” (Torino e Londra), “le macchine” e

“la fusione del cavallo” (Madrid) che, forse meglio dei dipinti esaltano il

genio e l’opera di questo straordinario artista e scienziato del ‘500 italiano.

Pittore, scultore, architetto, ingegnere e scrittore, Leonardo da

Vinci illuminò il rinascimento italiano del ‘500 e dell’Europa

dell’epoca ; tentò con successo di conciliare l’arte e la scienza,

segnando con i tratti della sua mano famosi dipinti e numerose

5° Centenario della nascita di

LEONARDO DA VINCI

Il Cenacolo, affresco di

Leonardo da Vinci